Noordzee warmer dan ooit gemeten: gemiddeld 21,5 graden

De Noordzee voor de Nederlandse kust was niet eerder zo warm sinds het begin van de metingen. Bij Lichteiland Goeree bereikte het zeewater tussen 15 en 17 augustus een etmaalgemiddelde temperatuur van 21,5 graden. Daarmee sneuvelt het vorige record uit 2018. Bovendien duurt in dit deel van de Noordzee al maanden een uitzonderlijk lange mariene hittegolf.

Zeewater bereikt nieuw temperatuurrecord

Het KNMI meet sinds 1984 de temperatuur van het zeewater bij Lichteiland Goeree. Dit meetpunt ligt ongeveer 30 kilometer uit de kust bij Hoek van Holland.

Tussen 15 en 17 augustus kwam de gemiddelde temperatuur over een volledig etmaal uit op 21,5 graden. Nooit eerder registreerde het KNMI daar zo’n hoge waarde.

Het vorige record stond sinds 8 augustus 2018 op 21,4 graden. Het verschil lijkt met één tiende graad klein. Toch past het nieuwe record volgens het KNMI in een duidelijke ontwikkeling naar warmer zeewater.

Noordzee warmt al jaren verder op

De temperatuur bij Lichteiland Goeree stijgt gemiddeld met ongeveer 0,4 graden per tien jaar.

Daardoor bereiken de metingen steeds vaker waarden die enkele tientallen jaren geleden uitzonderlijk waren.

Ook 2026 valt duidelijk op. Sinds begin maart ligt de temperatuur van het zeewater bij het meetpunt vrijwel voortdurend hoog in vergelijking met eerdere jaren uit de meetreeks.

Bovendien was het water tot en met 17 augustus al op 35 dagen gemiddeld minstens 20 graden.

Ter vergelijking: in de uitzonderlijk warme zomer van 2003 gebeurde dat voor het eerst op 30 dagen. In 2022 kwam de teller uiteindelijk op 43 dagen uit.

Waarom is de Noordzee dit jaar zo warm?

Volgens het KNMI spelen meerdere factoren tegelijk een rol.

Allereerst zorgt de opwarming van de aarde voor een geleidelijke stijging van de temperatuur van het zeewater. Daar bovenop kwam dit jaar een weersituatie die extra opwarming mogelijk maakte.

Hogedrukgebieden brachten de afgelopen maanden veel zon. Tegelijkertijd stond er relatief weinig wind.

Daardoor bleef veel warmte in de bovenste laag van het zeewater zitten. Normaal mengt wind het warme water aan het oppervlak sterker met kouder water uit diepere lagen.

Bovendien kon de zee door de zwakke wind minder warmte afgeven aan de lucht. Zo stapelde de warmte zich verder op.

Al drie mariene hittegolven in 2026

Niet alleen het temperatuurrecord valt op. Het KNMI telde rond Lichteiland Goeree dit jaar al drie mariene hittegolven.

Bij een mariene hittegolf blijft de gemiddelde temperatuur van het zeewater minimaal vijf dagen achter elkaar uitzonderlijk hoog voor de tijd van het jaar.

De meest recente hittegolf begon op 24 mei en duurde op 17 augustus nog altijd voort.

Daarmee gaat het om een bijzonder lange periode van warm zeewater.

Niet alleen vlak bij Goeree warm

De metingen bij Lichteiland Goeree vertellen volgens het KNMI meer dan alleen wat er op één plek gebeurt.

Satellietmetingen laten namelijk zien dat een groot deel van de zuidelijke Noordzee warmer is dan normaal.

Direct langs de kust bereikt het water plaatselijk de hoogste temperaturen. Tegelijkertijd ligt de grootste afwijking van het langjarig gemiddelde over een veel groter gebied in het zuidelijke deel van de Noordzee.

Verder naar het noorden is het beeld anders. Rond Scandinavië was het zeewater juist op verschillende plaatsen koeler dan normaal.

Warm zeewater heeft gevolgen voor het zeeleven

Een langere periode met uitzonderlijk warm zeewater is niet alleen interessant voor zwemmers.

De temperatuur van de zee bepaalt mede de omstandigheden waarin planten en dieren leven. Daarom kunnen langdurige veranderingen gevolgen hebben voor het ecosysteem van de Noordzee.

Het KNMI spreekt daarbij over gevolgen voor het zeeleven die niet allemaal vooraf te voorspellen zijn.

De ontwikkeling beperkt zich bovendien niet tot één warme zomer. De langjarige metingen laten zien dat het zeewater bij Goeree structureel warmer wordt.

Nieuwe records worden waarschijnlijk minder uitzonderlijk

Het huidige record staat nu op 21,5 graden, maar het KNMI verwacht dat de opwarming voorlopig doorgaat.

Daardoor kunnen nieuwe warmterecords in de toekomst vaker voorkomen.

Voor 2026 staat één ding inmiddels vast: sinds de metingen in 1984 begonnen, was de Noordzee bij Lichteiland Goeree nog nooit zo warm als deze zomer.

En met 35 dagen boven de 20 graden tot en met 17 augustus is het warme seizoen bovendien nog niet voorbij.

Bronnen

KNMI — Noordzee was niet eerder zo warm, 19 augustus 2026
KNMI – Noordzee was niet eerder zo warm

NOS — Noordzee in meer dan 40 jaar niet zo warm
NOS – Noordzee in meer dan 40 jaar niet zo warm